病人自主研究中心

病魔來襲，生命一夕之間到了盡頭，是否曾經想像自己生命中有這種可能性呢？這些疾病使人痛苦，煎熬的除了病人之外，還有身邊親近的人，彷彿用手攥緊心臟一般，是身體與心靈的雙重壓迫。然而，有時候活著的人對病人產生不捨甚至是不甘的想法，反而會往往造成病人的痛苦延續。

國小主任的李佳蓉就曾經歷過這段歲月，生命中最重大的臨終陪伴經驗──陪伴丈夫度過最後的40天。

2012年5月，門診醫生宣判，李佳蓉丈夫最後的生命期限只有2個月。李佳蓉當時震驚得站都站不起來、手腳發軟，才發現原來電視上演的都是真的。

同年6月8日，丈夫因癌症大量吐血，送醫急救，醫生說：「像這樣大量出血的病人，3天內可能會離開，要做好心理準備」所幸3天過後病情穩定。

這段待在安寧病房的時間裡，李佳蓉丈夫的校長也十分關心他們的狀況，並打了一通電話給李佳蓉：「佳蓉，如果你先生的生命能夠維持到8月，你的孩子還能領到一筆撫恤金。」掛完電話，李佳蓉遂狂哭，人的生命太脆弱了。

或許對許多人而言，為自己的未來打算也是稀鬆平常的事，然而對病人來說，卻是多一天活在被病痛折磨的地獄裡。李佳蓉對著丈夫說：「天啊！你會痛死的！」於是她毅然決然地決定放棄急救，因為對癌末的病人來說，急救是徒增痛苦，只是這樣的決定，讓她心都碎了。

最後這兩個月間，李佳蓉和丈夫學習與死亡的腳步作伴，一直互相四道人生、彼此擁抱，還有交代後事，李佳蓉坦言：「面對先生生命的允諾，那是很難過的，我覺得那種痛其實無法言語」。

死亡來臨時，痛苦的不僅是家人，面對生命盡頭，李佳蓉的丈夫卻有許多放不下的牽掛，因為當時3個孩子太小了。李佳蓉安慰了丈夫一千次、一萬次：「你該走的時候，你就要離開，孩子們我會好好照顧。」透過生命盡頭的反省，兩人改變了看生命的角度，並且產生更深層次的心靈交流，彼此的關係比之前更親密許多。

如今生死議題對許多人仍然是禁忌的話題，但是李佳蓉在經過臨終經歷後，認為這是每個人的人生課題。親人的死亡是一種傷痛，去經歷、去學會從這種刻骨銘心的痛苦之中再站起來，使自己成長，這是李佳蓉痛失摯愛後的體悟，她說：「敞開自己的心面對死亡，然後從死亡回頭來看現在的自己，你的生命就會過得更好。」

藉由李佳蓉的分享，可以看到人類生命堅強的韌性，不懼怕死亡，勇敢面對現實的精神。除了能使活著的人更加堅強，也能使即將死亡的人安然度過人生最後一段時光，這才是善終。

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