病人自主研究中心

人們常形容有些驚險時刻叫「生死一瞬間」，但如果死亡的過程漫長而痛苦，我們有沒有更好的選擇？2019年1月6日，對台灣整體社會來說是一個歷史性的時刻，《病人自主權利法》正式上路，自主善終的保障，也邁進了一大步。

現行台灣的醫療制度，有《醫療法》來尊重病人告知或同意的權利、《安寧緩和醫療條例》讓病人有放棄急救的權利，但病人為什麼還需要《病人自主權利法》？陽明大學公共衛生研究所副教授雷文玫指出，「台灣的病人對於醫療機構裡面，他能夠主張的『自主』其實非常的有限。」

人們可以想像這種場景：如果不是末期病患的話，一進到醫院，根據法律，醫生為了保護病人的生命而必須提供他各種急救措施，但這時可能面臨痛苦的抉擇，病人如果要堅持自主權，不接受治療，就只能夠回家，在沒有醫療協助止痛的情況下，很無法有尊嚴地處理自己的痛苦。

病人在生命最後的階段，走向死亡的過程可能很漫長，也充滿許多不確定性。雷文玫指出，《病人自主權利法》跳脫「末期」的限制，讓更多的病人可以自主選擇如何走完最後一段路。早在1990年，美國聯邦最高法院已經明白承認，病人自主權是人民憲法上保障的權利；德國也在2009年明確修法，允許病人，即使是植物人的情況下，也可以拒絕醫療。雷文玫教授表示，「《病人自主權利法》很重要的一點，就是要實現我們已經遲來得太久的病人自主權。」

而一個人走到臨終的階段，必須要做很多與倫理互相拉扯的決定，但這些決定也只有在充份反映病人的意願之下，才能在倫理上站得住腳。《病人自主權利法》讓病人可以明確的表達自己的想法，經過「預立醫療照護諮商」的程序，可以指定醫療委任代理人，確保自己的醫療決定在意志不清的情況下仍然能夠被貫徹，「讓病人最後這一段路可以走得有尊嚴，真正做到病人善終，家屬也能心安。」

想了解更多《病人自主權利法》請點我